Впервые за несколько десятилетий астрономы-любители с нетерпением ожидают двойного небесного представления, когда на небосводе раздавшаяся в размерах «суперлуна» будет купаться в лучах кроваво-красного света, достигающего её поверхности во время полного затмения.
Это небесное шоу, которое можно будет наблюдать с территорий обеих Америк, Европы, Африки, Западной Азии и Восточно-Тихоокеанского региона, является результатом выстраивания в одну линию Солнца, Земли и гигантской, по сравнению с обычным её размером, сверхяркой Луны в течение более чем одного часа, начиная с 02:11 GMT.
Луна в это время будет находиться в ближайшей к Земле точке своей орбиты, называемой перигеем, в то же время оставаясь в самой яркой фазе. В результате этого совпадения «суперлуна» будет выглядеть на 30 процентов ярче и на 14 процентов крупнее, чем Луна, находящаяся в апогее – самой удаленной от нашей планеты точке лунной орбиты, расстояние до которой на 49800 километров больше, чем расстояние до точки перигея.
Необычным в грядущем событии будет то, что наша планета займет позицию на прямой линии, соединяющей Луну и Солнце, блокируя прямой солнечный свет, который в обычное время заставляет естественный спутник нашей планеты светиться беловато-желтым светом. Однако часть солнечного света всё же достигнет Луны, «прокравшись» по краям диска Земли и потеряв при прохождении сквозь земную атмосферу большую часть своей коротковолновой составляющей. Этот свет, обогащенный длинноволновой, красной спектральной компонентой, заставит Луну выглядеть на небе зловеще-красной, создавая эффект «кровавой Луны».
Луна совершает полный оборот вокруг Земли примерно за один месяц, однако наклон её орбиты позволяет царице ночного неба обычно избегать тени, отбрасываемой Землей, проходя выше или ниже этой тени – поэтому чаще мы видим на небе полную, но не затменную Луну.
Последнее полное затмение суперлуны, лишь пятое по счету, считая с 1900 года, произошло в 1982 г., согласно данным американского космического агентства НАСА.
Грядущая «кровавая Луна» станет объектом внимания не только астрономов-любителей, но и профессионалов. Так, в ночь на вторник команда лунного орбитального зонда НАСА будет наблюдать эффекты резкого охлаждения верхнего слоя коры Луны при вхождении её в тень Земли для получения данных о составе этого слоя поверхности Луны.
