В наше время без прогноза совершенно немыслима нормальная активная деятельность народного хозяйства. В обыденной жизни, особенно на природном отдыхе – на рыбалке, турпоходе и охоте, прогнозировать ее с успехом можно по народным приметам. Основаны эти приметы по наблюдениям и изучением за явлениями природы, состоянием растений и живых организмов, в общем, всей окружающей средой. Люди ведут такие наблюдения со стародавних времен.
Уже тогда в стародавние времена люди подметили, что многие природные события связаны напрямую с определенными природными и климатическими явлениями. Собирался бесценный материал о приметах по погоде поколениями в течение нескольких сотен лет, потом и вошла в обиход фраза: народные приметы. В древности по-другому, не возможно было никак понять и разузнать, какие будут погодные условия и чего ожидать от природы.
Ведь тогда не было никаких специальных метеоприборов и метеостанций, поэтому единственное чему верило человечество, были предсказания — народные приметы, основанные на явлениях природы. К огромному сожалению, некоторая часть народных примет была утеряна, но даже оставшаяся малая часть, несет в себе полезную, правдивую и интересную информацию.
Из разной литературы мы узнали, что наблюдения за погодой ведут научные исследовательские метеорологические станции (совокупность различных приборов для наблюдений за погодой). В наш век число метеорологических станций составляет десятки тысяч, однако распределены они по земному шару, неравномерно.
Так, их мало в океанах, хотя в последние 20 лет многие страны, объединив свои усилия, организовали сеть метеорологических станций на кораблях, курсирующих главным образом вдали от основных морских путей. На оживленных морских путях значительная часть информации поступает от наблюдателей с торговых и пассажирских судов. И всё же информация о погоде на морях и океанах (покрывающих три четверти земной поверхности) пока еще очень скудна.
Основная задача любой метеорологической станции — получить сведения, необходимые для прогноза погоды и характеристики климата. На станциях, данные которых используются для прогноза погоды, наблюдения обычно производятся каждый час. За несколько минут перед сроком наблюдения отмечают состояние неба, количество, форму и высоту облаков, осадки (дождь, снег или град), видимость, состояние земли. Один раз в день наблюдатель измеряет количество солнечного излучения за прошедшие сутки и оценивает (или измеряет, если есть соответствующие приборы) направление и скорость ветра.
Затем он открывает метеорологическую будку, представляющую собой белый деревянный ящик с жалюзи вместо стенок, и отсчитывает температуру. В будке обычно установлено четыре термометра. Один из них — «сухой» — показывает температуру воздуха. Другой — «смоченный» (шарик ртути постоянно смачивается водой, и вода испаряется с его поверхности) — показывает более низкую температуру, чем первый.
Разность между отсчетами этих термометров пропорциональна относительной влажности воздуха. Другие два термометра отмечают максимальную и минимальную температуру с момента последнего отсчета. Затем наблюдатель измеряет количество дождя или снега, собранного осадкомером, отсчитывает величину атмосферного давления по барометру, определяется скорость изменения давления, зарегистрированного барографом (барометром).
В синоптическом анализе используются и другие материалы: фотографии облачности, получаемые при телевизионной съёмке Земли с метеорологических спутников, данные наблюдений за облаками, осадками и другими явлениями погоды с помощью метеорологических радиолокаторов и т. п.
Прогнозы погоды, особенно на длительные сроки, не имеют пока желаемой для многочисленных потребителей точности. С тех пор как два китайских астронома древности Хи и Хо были повешены за ошибку в предсказании затмения, астрономия достигла огромных успехов. В наше время предсказанием астрономических явлений занимаются не любители, а специалисты. К сожалению, в метеорологии это далеко не так. Прогноз погоды до сих пор является все еще не решенной задачей, поставленной в 18 в. Лапласом.
Русские ученые внесли большой вклад в развитие Мировой Метеорологии. М.В. Ломоносов написал множество статей по метеорологии и геофизике, сконструировал ряд метеорологических приборов. Броунов (1882 г.) сформулировал основные правила движения циклонов и антициклонов. Срезневский изучил волны холода, с которыми связаны возникновения бурь, метелей и гроз. С именем Рыкачева связана организация службы погоды в России.
